Etex Tisselt vise une baisse de 30 % de sa consommation d’eau d’ici 2030

L’usine de Tisselt produit principalement des panneaux en silicate de calcium, mais également des plaques de plâtre résistantes au feu et de la poudre de xonotlite. La fabrication des panneaux en silicate de calcium nécessite d’importantes quantités d’eau. Le site présente dès lors l’intensité hydrique la plus élevée au sein du groupe Etex.

Dans le cadre de ses objectifs de durabilité, le groupe veut diminuer cette consommation. Pour déterminer où les économies peuvent être réalisées, les différents flux d’eau de l’usine ont été cartographiés et analysés.

97 % de l’eau provient du canal

L’approvisionnement du site repose presque entièrement sur l’eau de canal, qui représente environ 97 % de sa consommation. Les 3 % restants proviennent du réseau de distribution et sont notamment utilisés pour les installations sanitaires et certains processus nécessitant une qualité d’eau spécifique.

L’étude s’est notamment concentrée sur les flux actuellement envoyés vers le traitement des eaux usées. L’objectif était de déterminer lesquels pourraient être récupérés et réintroduits dans le processus de production plutôt que d’être directement évacués.

Plusieurs interventions ont ainsi été retenues. Si elles sont mises en œuvre conjointement, elles pourraient réduire la consommation totale d’eau d’environ 28 %.

L’eau de rinçage réinjectée dans le processus

L’une des principales pistes concerne deux bandes sous vide utilisées dans la production. Le produit y est rincé avant que l’eau ne soit aspirée et dirigée vers le traitement des eaux.

Le scénario étudié prévoit de récupérer cette eau de rinçage. Elle passerait d’abord par un prédécanteur afin d’éliminer une partie des matières présentes, avant d’être stockée dans une cuve tampon. L’eau pourrait ensuite être renvoyée vers les mêmes bandes sous vide.

Cette boucle permettrait de diminuer simultanément la quantité d’eau neuve nécessaire au processus et le volume d’eau à traiter en aval.

Ultrafiltration et osmose inverse pour l’eau déminéralisée

Une seconde intervention importante concerne la production d’eau déminéralisée, indispensable à plusieurs étapes du processus industriel.

La solution envisagée repose sur une combinaison d’ultrafiltration et d’osmose inverse, également appelée système UF/RO. Au-delà de l’économie d’eau, cette technologie doit aussi permettre de réduire la quantité de chlorures rejetée par l’usine.

La production actuelle d’eau déminéralisée fait notamment appel à des adoucisseurs. Ceux-ci nécessitent des rinçages réguliers avec du sel, ce qui entraîne une concentration supplémentaire de chlorures dans les eaux usées.

Le recours à l’UF/RO permettrait de supprimer cette étape. Résultat attendu : une charge en chlorures plus faible pour l’installation de traitement des eaux et une diminution des concentrations au niveau du rejet final.

Condensats, flux résiduels et jets d’eau

D’autres interventions, parfois plus ciblées, viennent compléter ces deux mesures principales.

L’analyse a notamment mis en évidence un flux résiduel actuellement envoyé vers le traitement des eaux, alors que sa qualité est comparable à celle d’une eau déjà réutilisée ailleurs dans le processus. Sa récupération pourrait donc contribuer à réduire davantage les prélèvements d’eau de canal.

La réutilisation des condensats provenant de deux fours figure également parmi les pistes retenues.

Une autre économie peut être obtenue par une intervention relativement simple sur un jet d’eau actuellement utilisé en continu. Une reprogrammation permettant un fonctionnement intermittent réduirait sa consommation sans nécessiter de transformation majeure du processus.

Ces exemples montrent que la réduction de la consommation industrielle ne dépend pas nécessairement d’une seule installation de grande ampleur. Elle résulte aussi de l’addition de plusieurs boucles de récupération et d’optimisations locales.

Mieux mesurer pour identifier de nouvelles économies

L’amélioration du suivi constitue une autre étape du projet. L’installation de débitmètres supplémentaires à des endroits stratégiques du site doit permettre à Etex de disposer d’une vision plus détaillée de ses consommations.

Une mesure plus fine des différents flux permettra non seulement de vérifier l’effet réel des interventions mises en œuvre, mais aussi de détecter plus rapidement les écarts et d’identifier de nouvelles possibilités d’économie.

Ce monitoring doit également faciliter le reporting environnemental du site. Dans un environnement industriel complexe, où différents processus utilisent des volumes et des qualités d’eau variables, la disponibilité de données précises devient en effet un outil de pilotage à part entière.

À deux points de pourcentage de l’objectif

Sur la base des différentes pistes identifiées, la réduction potentielle atteint actuellement 28 %. Etex se rapproche ainsi de son ambition de diminuer de 30 % la consommation d’eau du site de Tisselt d’ici 2030.

Les deux points de pourcentage restants devront notamment être recherchés dans l’optimisation continue des procédés, l’amélioration du monitoring et l’étude d’autres possibilités de réutilisation.

Pour un site dont le principal processus de production reste intrinsèquement gourmand en eau, l’enjeu consiste donc moins à supprimer les besoins qu’à faire circuler davantage l’eau en boucle. Une approche qui permet à la fois de réduire les prélèvements, de limiter les volumes envoyés vers le traitement et de mieux maîtriser les rejets industriels.